Ein Team des I. Physikalischen Instituts (AG Thoma) nahm an der 29. DLR-Parabelflugkampagne mit dem Airbus A310 ZERO-G in Bordeaux (Bild rechts unten) mit dem Experiment "Plasmakristall 4" (PK-4, Aufbau siehe Bild links unten) teil. Dabei wurden komplexe (staubige) Plasmen in Schwerelosigkeit, die durch einen freien Fall von 20 Sekunden erzeugt wird, untersucht. Komplexe Plasmen (geladene Mikroteilchen in einer Glimmentladung, siehe Bild Mitte unten) stellen ein Vielteilchensystem dar, das ideal ist, um Materie auf atomarem Niveau zu simulieren. Das große Bild zeigt ein Experiment zur Elektrorheologie: Die Mikroteilchen nehmen entlang der Entladung kettenförmige Strukturen ein. Elektrorheologische Materialien werden z.B. in Stoßdämpfern eingesetzt. Hier lässt sich die Viskosität einer Flüssigkeit durch Anlegen einer elektrischen Spannung um mehrere Größenordnungen verändern.
PK-4 ist eine internationale Kooperation zwischen dem DLR Oberpfaffenhofen, dem Institute for High Temperatures (Moskau), der Auburn University (Alabama) und der JLU. Ein Modell von PK-4 befindet sich auch seit 2014 auf der Internationalen Raumstation ISS. PK-4 wird gefördert durch das DLR und die ESA.
Dieses Bild wurde eingereicht von Dr. Michael Kretschmer (AG Thoma).
