Geschichte
Das Institut kann auf eine über 140-jährige Institutsgeschichte zurückblicken und gehört damit zu den ältesten und traditionsreichsten Geographie-Instituten in Deutschland. Schon Mitte des 17. Jahrhunderts wurden in Gießen Lehrveranstaltungen mit geographischen Inhalten durchgeführt und bereits 1791 wurden erste spezielle Geographie-Vorlesungen gehalten, wenn auch (noch) nicht von eigens dafür berufenen Hochschullehrern der Geographie. Die Berufung von Robert von Schlagintweit auf die erste Professur für Geographie im Jahr 1864 markiert den 'eigentlichen' Beginn der Institutsgeschichte.
In den folgenden Jahrzehnten lehrten zahlreiche renommierte Geographen in Gießen, so etwa u.a. Wilhelm Sievers und Fritz Klute. Kurz vor dem 2. Weltkrieg hatte das Institut etwa 200 Studierende. Die Zerstörung Gießens durch die Bombenangriffe am 6. Dezember 1944 markierte einen Bruch in der Geschichte des Instituts: Nach dem Krieg gab es (von einzelnen Lehraufträgen abgesehen) zunächst keine Geographieausbildung in Gießen. Erst 1960 wurde das Institut neu gegründet und in den Folgejahren von Harald Uhlig und (später hinzukommend) Walter Manshard auf- und ausgebaut.
Mitte der 60er Jahre war Gießen eines der ersten Geographischen Institute in Deutschland, das die Ausbildung zum Diplom-Geographen / Geographin einführte. Die Ausbildung von Diplom-Geographen bildete einen wichtigen Eckpfeiler in der Lehre, daneben - zahlenmäßig etwa gleichgewichtig - stand die fachinhaltliche Ausbildung von Erdkundelehrern für das Lehramt an Gymnasien. Nach der Auflösung der Pädagogischen Hochschule Weilburg wurde der JLU Gießen am 1.5.1961 das Seminar für Didaktik der Geographie als Teil einer Abteilung für Erziehungswissenschaften zugeordnet. Ab 1976 trug es die Bezeichnung Institut für Didaktik der Geographie und war zuständig für die fachdidaktische Ausbildung im Lehramtsstudiengang. Mit Einführung des Studiengangs "Bachelor of Science" im Jahr 2008 wurden die beiden Institute für Geographie und Didaktik der Geographie zu einem gemeinsamen Institut zusammengelegt.
Die folgenden Eckdaten stammen überwiegend aus der Festschrift zum 100-jährigen Jubiläum des Instituts für Geographie. Sie geben einen Überblick über die Entwicklung des Instituts und seiner 'Heimat', des so genannten "Neuen Schloss":
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Datum / Zeitraum
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Ereignis / Entwicklungen
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1533 - 1539
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Philipp der Großmütige lässt das "Neue Schloss" errichten, das heutige Hauptgebäude des Instituts für Geographie. |
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1607 - 1611
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Das "Neue Schloss" dient als erstes Auditoriengebäude der 1607 gegründeten Universität und ist somit die älteste Heimstätte der gesamten Universität. |
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1650
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David Christiani lehrt als Professor für Naturwissenschaften in Gießen und entwickelt die wissenschaftslogische Teilung der Geographie in 'Allgemeine Geographie' und 'Länderkunde'. |
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1791
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Gießener Vorlesungsverzeichnis verzeichnet erstmals eine geographische Vorlesung: "Geographiam totius orbis terrarum.." |
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1864
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Übertragung der ersten (zunächst außerplanmäßigen) Professur für Geographie an der JLU Gießen an Robert von Schlagintweit, einem der drei Brüder, die in den Alpen und später im Himalaya, Karakorum und Kuenlun Hochgebirgsforschung betrieben. Sie zählten zu den Begründern der Hochasienforschung. |
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6. Dez. 1944
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Schließung des Instituts nach schweren Bombenangriffen auf Gießen. |
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1944 - 1960
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In den Jahren nach dem 2. Weltkrieg gibt es in Gießen zunächst kein Geographisches Institut. |
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1960 - 1965
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Harald Uhlig baut das Institut für Geographie neu auf. |
| 1. Mai 1961 | Gründung des Seminars für Didaktik der Geographie als Teil einer Abteilung für Erziehungswissenschaften |
| 1965 | 100 Jahre Geographie in Gießen. Nach vierjähriger Notunterkunft in anderen Universitätsgebäuden zieht das Institut in seine heutige Heimat, das Neue Schloß, um. |
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ab ca. 1965/70
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Auf- und Ausbau des neuen Studiengangs "Diplom-Geographie"; personeller Ausbau des Instituts auf (zeitweise) sechs Hochschullehrerstellen |
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um 1975
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Starke Zunahme der Studentenzahlen, zeitweise auf bis zu 120 Neuanfänger pro Wintersemester. |
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ab ca. 1980/85
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Ausbau der EDV-Einrichtung. |
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ab ca. 1990
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Auf- und Ausbau des Bereichs GIS / Fernerkundung |
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ab ca. 1995
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Ausbau der Studienaustauschkontakte im Rahmen von ERASMUS und SOKRATES. Aufbau enger Kooperationen mit verschiedenen europäischen Partnerinstituten in Nordirland, Frankreich, Spanien, Portugal und Finnland. |
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1995 - 98
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Ausbau der Kommunikationsstruktur: Glasfaserkabelvernetzung, Internet etc. |
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1999 / 2000
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Auflösung der alten und Bildung neuer Fachbereiche. Geographie gehört jetzt zum FB 07 "Mathematik und Informatik, Physik und Geographie" |
| 2007 - 08 | Aufbau des neuen Studiengangs "Bachelor of Science" und Zusammenlegung der Institute für Geographie und Didaktik der Geographie |